はやぶさ2の再突入カプセルは、探査機から切り離されると秒速12kmで地球の大気圏に突入し、表面温度が約3000℃にもなる超高熱環境を抜けた後にカプセルを覆う耐熱材を分離し、パラシュートを使って大地へとたどり着きました。

はやぶさ2プロジェクトでは、初代のはやぶさから踏襲したミッションを確実に遂行できるよう、より信頼性を高めることが全体を通したテーマの1つに掲げられていました。また、初代のミッション完了（2010年6月13日）から約4年半ではやぶさ2を打ち上げるという計画は、各機器の開発にも非常にタイトなスケジュールを迫ることになりました。

民生用の加速度センサーで宇宙環境にも適合し、しかも初代より信頼性を向上できるものをどう選定するか？　多数のベンダーから提供されている製品の評価やスクリーニングの仕方を思案していた吉原氏は、まずOKIエンジニアリングに相談しました。

JAXA様からOKIエンジニアリングに依頼されたのは、（1）民生用の加速度センサーの中で選定候補としてピックアップした2種類の部品を1種類に絞り込むため、良品解析の一つであるDPA（※1）試験などを実施する　（2）絞り込んだ加速度センサーから搭載する部品を選定するため、複数のロットについて品質検査およびスクリーニング試験を実施する　という2ステップの作業でした。具体的には、(1)では外観検査、X線検査、元素分析を含むDPA試験を、（2）では振動・衝撃・熱などに対する耐性試験、電気的特性測定、X線CT検査バーンイン試験（※2）を実施しています。JAXA様では、（1）の結果を踏まえて採用製品を1種類に絞り込んだうえで、製品のロットの中から（2）によって意向に沿うものを抽出し、その試験結果とJAXA様自身で行った性能評価を重ね合わせて、再突入カプセルに搭載する1個の加速度センサーを選定しました。

• ※1 DPA試験（Destructive Physical analysis）：破壊的物理解析。電子部品を物理的に分解し、製造に起因する潜在的問題点を解析する手法。部品内部の欠陥構造を調べることで、MIL規格（米国国防総省が制定した米軍の調達物資用の規格）やメーカー基準など規定の仕様を満たしているかを評価する。
• ※2 バーンイン試験：温度と電圧の負荷をかけることにより初期不良を事前に低減させる方法で、スクリーニング試験において初期不良検出に最も有効な試験の1つ。OKIエンジニアリングでは、独自開発したバーンインシステムによる試験環境を整えている。

吉原氏は、OKIエンジニアリングが行った作業について、「試験データが出てくると迅速に提供してくれましたし、そのクオリティも十分満足の行くものだったので、厳しいスケジュールの中でも部品選定を効率的に行うことができました」と評価するとともに、驚きもあった、と次のように続けます。「試験結果について『どう思いますか』と投げかけると、かなり積極的に意見や提案を出してくれたのです。そうしたことが契約上の責任問題につながることはないにしても、OKIエンジニアリングは『そこまで言ってくれるのか』と当初は戸惑うくらい、前向きに関わってくれました。その意見・提案が、プロジェクト内で検討するための情報として加えられ、結果的に議論のスムーズな進行や、適切な選定に結びついていったと感じています」。

吉原氏は自身の見解と前置きしつつ、「JAXAでは今後も、さまざまなプロジェクトにおいて宇宙用機器に民生部品を採用するケースが出てくると思いますし、そのときには、やはり多数の製品の絞り込み、ロットの絞り込みを経て『最良の1個』を選び出す作業が必要になるでしょう」と話します。そして自らの経験を踏まえ、「これからも選定作業の支援の際には、解析や試験を着実に遂行するだけでなく、プロジェクトの課題解決あるいは開発機器の品質・信頼性の改善を実現する重要なプロセスという認識で、ぜひとも積極的な技術提案をしていただきたい」とOKIエンジニアリングへの要望を語っています。